Olimpijske igre, Azijske igre i pojedinačno svjetsko prvenstvo dobijaju pobjednike zlatne medalje, srebrne medalje i bronzane medalje. Međutim, davno, pobednici sportskih takmičenja su osvojili nagradu, ali su granate maslinovog lorela tkane u krug, odnosno "lovor". 1465. godine dobitnik zlatne medalje dodeljen je dobitniku Trostrukog projekta na rekreaciji u Cirihu, Švajcarska. Ovo može biti prvi put da dobitnik nije dobio titulu. Dobitnici prvih olimpijskih igara 1895. godine dobili su takav "Laurel".

Tek 1907. godine MOK je doneo zvaničnu odluku o dodeli zlatnih, srebrnih i bronzanih medalja pobednicima Olimpijade u Izvršnom odboru u Hagu u Holandiji i započeo je njegovo sprovođenje na predstojećim 4. Londonskim olimpijskim igrama.

Od 8. sjednice Pariskih olimpijskih igara 1924. godine, MOK je dodatno donio sljedeću dodatnu odluku: Pobjednicima se dodjeljuju sertifikati (nagrada) pored medalja.

Odluka o zlatnoj medalji, srebrnoj medalji, dizajnu bronzane medalje, proizvodnji napravila je posebne odredbe: jednu ili dvije, treća nagrada promjera medalja nije niža od 60 mm, debljina 3 mm. Među njima, prva nagrada (zlatna medalja) i druga nagrada (srebrna) medalje od srebra, njegova čistoća (uključujući srebro) nije manja od 92,5%, prva nagrada (zlatna) površine najmanje 6 grama pozlaćene . Ova pravila se koriste od 9. Olimpijskih igara u Amsterdamu 1928. godine.